Josef Koch war ein in der Tradition der Münchner Schule stehender Maler des frühen 20. Jahrhunderts, der sich vornehmlich der reinen Landschaftsmalerei widmete. Er gehört zu der letzten Generation der süddeutschen Impressionisten, die sich gänzlich vom Stil der Romantik emanzipiert hatten, u.a. durch den weitestgehenden Verzicht auf jedwede Staffage.

Koch wurde in München zum Professor ernannt und war dort besonders in den 1930'er Jahren ein erfolgreicher Maler, der viele Bilder verkaufen konnte. Etliche seiner Bilder wurden als Ansichtskarten verlegt. Er hinterlies ein umfangreiches Werk und seine Bilder sind in vielen privaten Sammlungen vertreten.